Seguramente has visto muchas de estas impresionantes fotografías, e incluso tu mismo has tenido oportunidad de ver alguna fascinante puesta del sol. Parece un mundo de ilusión y fantasía en que el cielo se tiñe de rojo, las nubes parecen encenderse en llamas, la vista es magnificente y el sol... el sol no está ahí.
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| Una puesta de sol |
Esto es lo que Stephen Fry comenta y discute con sus invitados en el programa “QI” cuando les pide que traten de adivinar el momento exacto en el que el sol se ha puesto y se encuentra justo por debajo del horizonte. Aquí los dejo con el video, y más abajo una corta explicación en español.
Así es, resulta que la imagen que podemos observar del sol justo cuando se está poniendo (o también justo cuando está saliendo por la mañana) se trata de un espejismo. Lo que sucede es que cuando los rayos de luz del sol cruzan la atmósfera de nuestro planeta—al igual que ocurre cuando metes un lápiz en un vaso con agua—se “doblan” haciendo que el sol aparezca en nuestro cielo en un lugar en el que ya no se encuentra. Curiosamente, este ángulo de refracción coincide más o menos con el tamaño que percibimos al sol desde la superficie del planeta, por lo que el momento en que el sol se encuentra físicamente justo por debajo del horizonte es el mismo instante en que nosotros vemos a la base del sol tocar el horizonte.
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| Los rayos de luz del sol se “doblan” al entrar a la atmósfera y nosotros vemos que el sol se está poniendo cuando, en realidad, ya se encuentra por debajo del horizonte. |
Vía Bad Astronomy.
Juan
Bueno, en realidad nunca vemos nada donde exactamente está. El sol siempre lo vemos donde estuvo hace 8 minutos, y a las otras estrellas las vemos donde estuvieron hace años. Así que, ¿cuándo realmente vemos algo donde está ahora? ¿para qué nos serviría saber eso? Hay muchas más preguntas, pero son más filosofales y peligrosas.
ResponderSuprimirAnónimo, excelente observación! Voy a pensar a ver si en un artículo futuro puedo discutir un poco sobre el efecto que tienen estas dos contribuciones (la distancia del sol y la refracción de la atmósfera). También, por supuesto, más adelante entraremos a discutir esas preguntas más “filosofales y peligrosas” cómo “qué es exactamente entonces la realidad?”
ResponderSuprimirEn consecuencia, lo que deberíamos de percibir cuando todavía estamos viendo el sol y en realidad ya no está ahí, es entonces ¿el cambio de la temperatura?
ResponderSuprimirGabriel, revisa también nuestra continuación a este artículo, donde tomamos en cuenta también el tiempo que toma a la luz (y por lo tanto al calor) para llegar del Sol a la Tierra.
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